В наше время любой школьник знает, что до принятия христианства славяне, германцы и другие народы имели собственные племенные культы, поклонялись множеству богов, практиковали древнюю магию, имели собственные родовые культы – одним словом, были язычниками. Однако не все знают, когда и как появилось это слово и как оно звучало на неславянских языках.

Прежде всего, нужно помнить, что слово «язычник» никогда не было самоназванием для тех, кто исповедовал дохристианские верования. На любом языке этот термин отражает взгляд стороннего наблюдателя. Наши предки вообще не нуждались в том, чтобы называть собственную религию, поскольку их взгляды на мир и свое место в нем для них были естественными, и иначе они не могли даже помыслить. Ни славяне, ни германцы, ни галлы прежде не знали религии, отличной от их собственной, поэтому им было попросту не с чем сравнивать.

Как ни странно, ответить на этот вопрос сразу и однозначно не получится.

Прежде всего, потому, что это название в народе распространяется на несколько растений. Чаще всего имеется в виду то, что зовется еще марьянником, братом-с-сестрой, желтяницей, ивановой травой. Желтые цветы с синими прицветниками встречаются в лесах и лугах, на полянках и опушках.