1. Дилемма крокодила является софизмом, то есть логическим парадоксом. Это означает ложное умозаключение, которое, тем не менее, при поверхностном рассмотрении кажется правильным. Софизм основан на преднамеренном, сознательном нарушении правил логики. Вот формулировка этого софизма:
Крокодил выхватил у египтянки, стоявшей на берегу реки, ребёнка. На её мольбу вернуть ребёнка крокодил ответил:
— Твое несчастье растрогало меня, и я дам тебе шанс получить назад ребёнка. Угадай, отдам я его тебе или нет. Если ответишь правильно, я верну ребёнка. Если не угадаешь, я его не отдам.
Среди прочих изобретений разной степени полезности и целесообразности, на Великой Выставке в Лондоне в 1851 году была представлена и такая стимпанковская штучка – предсказатель бурь (tempest prognosticator), в работе которого были задействованы пиявки. Изобрел его Джордж Мерриуэзер (Merryweather), почетный куратор музея при Литературном и Философском Обществе в Уитби. Предсказатель бурь состоял из колокола, под которым располагались 12 бутылочек с дождевой водой и пиявками, по пиявке на бутылку. На горлышке каждой бутылки находилась металлическая трубка с куском китового уса и проволокой, прикрепленной к молоточкам. Чувствуя приближение бури, пиявки начинали карабкаться вверх по бутылке и задевали китовый ус, который в свою очередь дергал проволоку и приводил в действие молоточки, ударявшие в колокол. Чем чаще звонил колокол, тем вернее прогноз бури. Таким образом, каждая пиявка могла “проголосовать” за приближение бури, позвонив в колокол. Мерриуэзер ласково называл их своими советниками. Позаботился он и о том, чтобы бутылки были изготовлены из прозрачного стекла и выстроены в круг – тогда пиявки смогут видеть друг друга и не заскучают в своих одиночных камерах. Даже Дуремар не заботился о своих пиявках так трогательно.